Draadloze netwerken worden gevormd door cell sites, verdeeld in sectoren die data verzenden via radiogolven. 4e Generatie (4G) Long-Term Evolution (LTE) levert de basis voor 5G. In tegenstelling tot 4G, welke grote high power radio masten nodig heeft om signalen over grotere afstanden te verzenden, wordt 5G verzonden door een groot aantal “small cells”. Deze worden geplaatst op daken, maar bijvoorbeeld ook in lantaarnpalen.
Er is een groot aantal nodig van deze small cells, vanwege het gebruikte spectrum van de bandbreedte voor 5G. Data wordt zo over kleinere afstanden verzonden, zonder interference van weersomstandigheden en/of fysieke obstakels zoals gebouwen.